OYY:n uuden hallituksen ainoa naisjäsen Mari-Leena Kairivaara on nuoresta iästään (22) huolimatta ehtinyt moneen. Listaan mahtuvat mm. yläasteen ja lukion oppilaskuntien puheenjohtajuudet, kotikunta Ilmajoen kirkkovaltuusto, ympäristö- ja rakentamiskillan hallituksen jäsenyys ja puheenjohtajuus ja erilaiset luottamustoimet urheiluseurassa, partioliikkeessä sekä kokoomuksen nuorten liitossa.

Haastattelija ei kauaa ihmettele, miten Etelä-Pohjanmaan leidi on kaikkeen kerinnyt. Mielipiteet ja näkemykset tipahtelevat sellaisella vauhdilla, että heikompaa hirvittäisi. Nuori nainen ei kaartele, vaan paukuttaa kantansa rohkeasti.

– Olen aina halunnut kantaa vastuuta asioista. Näissä hommissa oppii uutta ja se mikä ei tapa, se vahvistaa.

Kairivaara ei suostu ajattelemaan itseään ylioppilaskunnan hallituksen kiintiönaisena. Tasa-arvokysymyksiin häneltä löytyy selkeä kanta.

– Sukupuolella ei saisi koskaan olla merkitystä valintoja tehdessä. Niistä asioista ei kannata lähteä tekemään ongelmaa, Kairivaara linjaa.

Kairivaaraa ei tytötellä eikä helpolla vaienneta. Hän paljastaa, että sellaistakin on joskus yritetty.

– Kirkollisissa piireissä olen törmännyt sellaisiin ihmisiin, joiden näkemysten mukaan nainen vaietkoon seurakunnassa.

Koti, uskonto ja isänmaa

Hallituksen tuore ympäristö- kehitysyhteistyö- ja tasa-arvoasian vastaava on jämäkästi kokoomuslainen. Eduskuntavaaleissa hän on ehdolla kotimaakunnassaan eli Vaasan vaalipiirissä.

Kairivaara ei kaartele määritellessään aatteensa tukijalkoja.

– Koti, uskonto, isänmaa.

Kolmiyhteyden nuori nainen ymmärtää kypäräpappiaikoja laajemmin. Esimerkiksi uskonto jokaisella on toki omansa.

– Koti taas on turvaa. Yhteiskunnassa pitää jokaisella olla mahdollisuus perusturvallisuuteen, Kairivaara pohtii.

– Isänmaa on isänmaa. Olen hyvin sinivalkoinen ihminen. Euroopan yhdentymiseen suhtaudun silti positiivisesti, neito jatkaa.

Kairivaara korostaa voimakkaasti yksilön vastuuta. Itse kukin on hänen mukaansa yritettävä olla oman onnensa seppä.

– Jokaisella on vastuu tekemisistään. Heikompia on tietysti autettava.

Hallitusta valittaessa Kairivaaralta tiedusteltiin hänen mahdollisuuksiaan ottaa tehtävä vastaa ja kampanjoida samaan aikaan eduskuntavaaleja varten toisessa maakunnassa.

– Jos olisin ollut ehdolla täällä olisi kai väitetty että lähdin hallitukseen pönkittämään ehdokkuuttani, sanoo Kairivaara.

Teksti: Kristian Sundqvist. Oulun ylioppilaslehti 1/2003. 22. tammikuuta 2003.